Herz und Seele von Barcelona liegen im Barri Gòtic, dem ältesten Teil der Stadt, der aus der Zeit der Römer stammt. Die palmengesäumten Plazas, gewundenen Straßen aus dem Mittelalter und kleine Tapasbars laden zu stundenlangem Schlendern ein. Besuchen Sie unbedingt die hochragende Kathedrale La Seu, in der das Grab der Schutzheiligen von Barcelona, Santa Eularia, liegt. Obwohl die geschäftigen Las Ramblas, die an das Barri Gòtic angrenzen, als Touristenfalle eher berüchtigt sind, lohnt es sich, sich durch die Promenade zu kämpfen und La Boqueria, den berühmtesten Lebensmittelmarkt der Stadt, zu erkunden. Viele der besten Köche Barcelonas kaufen hier täglich ein, es gibt aber auch kleine Restaurants wie das El Pinoxto, in das Besucher wie Einheimische gleichermaßen gern für ein spätes Mittagessen kommen.
Neben dem Barri Gòtic liegt das Barri El Born, ein ebenso alter Teil der Stadt, der jedoch zum Zentrum für angesagte Restaurants und Boutiquen wurde. Der mit einem Michelin-Stern ausgezeichnete Koch Carles Abellan eröffnete hier sein wegweisendes Restaurant Comerç 24 und es gibt hier fantastische Einkaufsmöglichkeiten, wie das legendäre Casa Munich, in dem angesagte Sneaker wie Louboutins präsentiert werden, oder das Boho-schicke Gamaya, in dem Sie sich ein verspieltes Sommerkleid oder eine auffällige Perlenkette kaufen können. In El Born liegt auch das berühmte Museu Picasso mit einer der umfangreichsten Sammlung der Werke des Künstlers. Das Museum ist in einer Reihe miteinander verbundener mittelalterlicher Paläste untergebracht und allein deshalb schon fast genauso beeindruckend wie die ausgestellten Kunstwerke. Auch der Strand ist nicht weit entfernt – so können Sie am nahegelegenen Paseo Marítimo schnell in einem der vielen Cafés am Strand den Sonnenuntergang bei einem Cocktail genießen.
Für die Werke von Antoni Gaudí sollten Sie sich einen ganzen Tag Zeit nehmen. Der berühmte katalanische Architekt ist das Genie hinter Barcelonas schönsten Gebäuden. Die noch unvollendete Sagrada Familia (Gaudí kam bei einem Verkehrsunfall mit einer Straßenbahn noch vor Fertigstellung ums Leben) beeindruckt durch ihre hochragenden Kirchtürme und gewundene, baumartige Säulen, während die geschwungenen, bunten Fassaden von Casa Batlló und Casa Milá zahlreiche Schaulustige rund um die Uhr begeistern. Casa Milá ist noch bewohnt, aber bei Führungen kann eines der Originalappartements, sowie das Dach mit seinen einschüchternden Steinsoldaten, die die Skyline bewachen, besichtigt werden. Gönnen Sie sich ein herrliches Picknick mit Jamón und einem Baguette im Park Güell, Gaudís Wunderland in den Hügeln über der Stadt.
